Stiff neck? Causes, signs, and what you can do yourself

Une nuque raide est un problème courant, et la plupart des gens en ont déjà souffert. Cela peut survenir après une longue journée devant l’ordinateur, une nuit avec un oreiller inadapté ou une période de stress intense. Nous passons ici en revue les causes fréquentes, les façons d’aménager votre espace de sommeil et votre poste de travail, quelques mouvements simples à essayer et le moment où il convient de contacter un professionnel de santé.

La tête pèse environ quatre à cinq kilos, et le cou travaille toute la journée pour la maintenir en place. Il se fatigue facilement quand nous restons assis sans bouger ou que nous nous penchons en avant. Les facteurs courants sont :

• Le travail sur écran : se pencher vers l’écran pendant de longues périodes.
• Le téléphone portable : le regard est souvent dirigé vers le bas. Pour en savoir plus, consultez « Vous avez la nuque penchée vers l’avant ? »
• Le stress : beaucoup de personnes contractent les épaules et le cou sans s’en rendre compte.
• Le sommeil : un oreiller trop haut, trop bas ou de forme inadaptée.
• Le manque de mouvement : rester assis longtemps sans bouger.
• Les mouvements brusques ou inhabituels : ce qu’on appelle souvent un torticolis, une raideur soudaine du cou.

Commencez par votre espace de sommeil

• L’oreiller devrait permettre à votre tête de rester à peu près dans l’alignement du reste de la colonne vertébrale, sans être inclinée vers le haut ou vers le bas.
• Les positions sur le dos ou sur le côté facilitent souvent l’alignement de la tête. Sur le ventre, le cou reste tourné pendant de nombreuses heures.
• Changez une seule chose à la fois et essayez pendant quelques nuits pour voir ce qui fait la différence.

Vérifiez votre poste de travail en cinq minutes

• Le bord supérieur de l’écran à hauteur des yeux.
• Les coudes à environ 90 degrés et les épaules détendues, vers le bas.
• Les pieds au sol. Un repose-pieds peut vous aider si vous ne les touchez pas.
• Ordinateur portable : surélevez-le et utilisez un clavier et une souris externes.

Retrouvez d’autres idées dans notre guide sur l’ergonomie au bureau.

Faites de petites pauses

Levez-vous ou changez de position environ toutes les 30 à 60 minutes. Faites quelques pas, faites rouler vos épaules et regardez par la fenêtre. Réglez une minuterie si vous risquez d’oublier.

Mouvements à essayer

Effectuez les mouvements doucement et dans une amplitude confortable. Arrêtez s’ils provoquent de la douleur, des engourdissements ou des vertiges.

1. Rétraction du menton : assis ou debout, tenez-vous droit, ramenez légèrement le menton vers l’arrière, maintenez la position pendant 5 secondes, puis relâchez. Répétez 10 fois.
2. Rotations des épaules : faites 10 cercles lents vers l’arrière.
3. Inclinaison latérale : inclinez l’oreille vers l’épaule et maintenez la position pendant 20 à 30 secondes de chaque côté. Changez de côté.

Chaleur, massage et accessoires

Beaucoup trouvent la chaleur agréable lorsque leur cou est tendu, par exemple une douche chaude ou un coussin chauffant. D’autres intègrent le massage ou des accessoires à leur routine. Gardez à l’esprit que chaque personne est différente et qu’aucun produit ne remplace les soins ou les conseils d’un professionnel de santé.

Quand faut-il consulter ?

Appelez le 112 en cas de mal de tête soudain et très intense, de paralysie du visage ou du bras, de difficultés à parler ou de confusion.

Contactez immédiatement un professionnel de santé (centre de soins ou 1177) si :

• les symptômes sont apparus après un accident, une chute ou un coup
• vous avez des engourdissements, des picotements ou une faiblesse dans le bras ou la main
• la raideur de la nuque s’accompagne de fièvre, surtout avec un mal de tête intense

Contactez également un professionnel de santé si les symptômes ne s’améliorent pas, s’aggravent ou reviennent souvent. Un centre de soins, un physiothérapeute/kinésithérapeute ou un naprapathe peut examiner votre situation de plus près.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’un torticolis ? Un terme courant désignant une raideur soudaine qui rend les mouvements du cou difficiles. Cela survient souvent après un mouvement brusque ou une position inconfortable pendant le sommeil.

Qu’est-ce que la posture de la tête en avant ? Une expression qui désigne le fait de garder souvent la tête penchée vers l’avant, par exemple lorsqu’on utilise un téléphone ou un écran. Pour en savoir plus, consultez Avez-vous la tête en avant ?.

Comment choisir un oreiller ? Il n’existe pas d’oreiller qui convienne à tout le monde. Tenez compte de sa hauteur et de sa forme par rapport à votre position de sommeil, et vérifiez les conditions de retour.

En résumé

• Examinez vos habitudes de sommeil, votre position assise et vos mouvements.
• Faites de petites pauses plutôt que quelques longues.
• Effectuez les mouvements lentement et arrêtez s’ils provoquent une douleur.
• Consultez un professionnel de santé en présence des signes ci-dessus.